Ayudar a otros no solo beneficia al receptor, también tiene profundos beneficios para la salud mental y física del que da. Los estudios han demostrado que el acto de consolar a otros ofrece una variedad de beneficios emocionales, físicos e incluso neurológicos para quien da.
Como empresa cuya misión es brindar consuelo a las personas a través de nuestros productos e iniciativas, podemos dar fe de las ventajas adicionales de “sentirse bien” que recibimos a cambio. Pero, ¿cuáles son exactamente esos beneficios y por qué existen?
Por qué ayudar a otros se siente bien: La psicología de consolar a los demás
Los humanos están programados para la conexión. En el fondo, somos seres tribales que se han beneficiado y continúan beneficiándose de formar lazos entre sí. En el pasado, esto probablemente se debió a que obteníamos seguridad física al conectarnos y aprender de los miembros de nuestras tribus, lo que a su vez aseguraba la supervivencia de nuestra especie. Hoy en día, todavía cosechamos los beneficios emocionales y físicos de cuidarnos unos a otros.
¿Qué evidencia hay de que estamos diseñados para conectarnos y cuidarnos unos a otros, preguntas? Aquí hay solo algunos hechos que apoyan esta idea:
● Nuestros cerebros están equipados con neuronas espejo y oxitocina, que ayudan a facilitar el aprendizaje, el vínculo y la empatía con los demás.
● Los actos de servicio desencadenan una liberación directa de serotonina, dopamina y oxitocina en el cerebro, resultando en lo que se llama un “subidón del ayudante”.
● Los estudios han demostrado que realizar actos de bondad puede reducen la depresión y la ansiedad en las personas.
Beneficios para la salud emocional de los actos de bondad
Ahora que entendemos por qué se siente bien retribuir, profundicemos en los beneficios emocionales de dar. Esto es lo que probablemente experimentarás emocionalmente cuando brindes consuelo a otros y realices actos de servicio.
1. Aumento del sentido de propósito: Apoyar a alguien puede dar significado a tus propios desafíos al cambiar el enfoque hacia afuera, más allá de uno mismo.
2. Relaciones fortalecidas: Pequeños consuelos y demostraciones de apoyo conducen a un pegamento emocional en amistades y lazos familiares. Construye confianza y un ciclo de retroalimentación de cercanía y seguridad.
3. Reducción de los sentimientos de soledad: Brindar consuelo refuerza que eres parte de una comunidad que es más grande que tú. Incluso la conexión virtual (mensajes de texto, escribir cartas, videollamadas) puede aliviar el aislamiento mientras simultáneamente proporciona consuelo a otros.
4. Reducción de la depresión y la ansiedad: Como se mencionó antes, cuidar de otros puede reducir los niveles de depresión y ansiedad. Al desviar el enfoque de las luchas internas, los actos de servicio pueden interrumpir los ciclos negativos de pensamiento.
Beneficios físicos de ayudar a otros
Ahora que entendemos algunos de los beneficios emocionales de ayudar a otros, desglosaremos algunos de los beneficios físicos de ayudar a otros. Esto es lo que probablemente experimentarás físicamente cuando brindes consuelo a otros y realices actos de servicio.
1. Mejora de la salud cardiovascular: Se ha demostrado que los actos de servicio presión arterial, colesterol bajos, y niveles de cortisol. Dar también activa el nervio vago, apoyando la salud del corazón y las sensaciones de calma.
2. Mejora del sueño: La conexión con otros ayuda a la regulación emocional, lo que a su vez puede resultar en menos estrés y un sueño más reparador.
3. Inflamación reducida: Los estudios han demostrado que los actos de servicio pueden reducir la inflamación crónica, mejorando la salud general y el bienestar físico.
10 maneras fáciles de consolar a otros y difundir la amabilidad
¿Quieres brindar consuelo a otros pero no sabes por dónde empezar? Aquí tienes algunas ideas sobre cómo puedes apoyar a quienes podrían necesitar un poco más de conexión humana en sus vidas. Recuerda comenzar con pequeños pasos para formar hábitos que perduren, y luego construir desde ahí.
1. Sé generoso con los cumplidos: Puede parecer un gesto pequeño, pero un simple cumplido no solo puede levantar el ánimo de alguien, sino que también puede aumentar su confianza y motivación.
2. Envía un texto rápido de “pensando en ti”: Un mensaje corto puede hacer mucho, especialmente si alguien se siente solo o triste.
3. Deja un artículo de consuelo: Té, sopa, un par de calcetines cómodos o un snack favorito—los pequeños gestos hablan fuerte.
4. Ofrece escuchar: Sin arreglar ni resolver problemas, solo estar presente y escuchar.
5. Envía una nota o tarjeta escrita a mano: A la antigua y sincero. El correo inesperado es una alegría.
6. Crea una “lista de reproducción de consuelo” y compártela: Una mezcla personalizada de canciones relajantes o motivadoras puede sentirse como un abrazo cálido.
7. Envía un meme divertido o una broma interna: La risa también es reconfortante.
8. Ofrecer ayuda práctica: Hacer un recado, cocinar una comida, cuidar niños—el consuelo emocional a veces se ve como acción.
9. Voluntariado: Para llegar a una base más amplia, haz voluntariado en un refugio, centro para personas mayores, banco de alimentos u otra organización que ayude a personas necesitadas.
10. Donar: Ofrece artículos o apoyo financiero a un refugio local, banco de alimentos o una organización benéfica de tu elección.
Ayudar a otros te ayuda a ti
Cada acto de consuelo que ofreces tiene el potencial de crear un efecto dominó, elevando el ánimo de otros e inspirándolos a difundir amabilidad y buena voluntad. Y como hemos determinado, dar no solo es generoso, es restaurador. Para decirlo simplemente: haz el bien, siéntete bien. Al comenzar a introducir nuevas prácticas de dar en tu rutina diaria, observa cómo mejora tu propio bienestar en el proceso.